信息化与现代化

信息化与现代化是关于社会发展目标的两个概念。在有些文献中，这两个概念往往是不加区别地混用。然而，这两个概念却具有不同的内涵与外延，并且这两个概念所指的社会发展目标也并不总是一致的。

现代化是一个相对指谓的概念，它强调的是使社会发展的水平达到社会所处时代的先进程度。现代化并不是一个特定的、不变的社会发展目标，它仅仅和一定时代的科技、经济、政治、军事、文化、生活、教育等社会发展面貌、状态、水平和程度相关联。在不同的历史时代，作为社会发展目标的现代化具有十分不同的具体内容。基于工业时代的标准提出的现代化，主要是指社会的产业结构从以农业为中心的状态向以工业为中心的状态发展，其中最重要的是实现社会生产方式的广泛机械化（曾经经历过的这种机械化发展过程包括有蒸汽机械化、电气机械化和自动化机械化等不同阶段）。在工业时代，现代化便更多具有工业化或机械化的含义。基于信息时代的标准提出的现代化，则首先应当与信息化相关联。当今，信息革命突飞猛进，信息技术迅速发展、广泛普及应用，西方发达国家已进入信息社会的初级阶段。现代化最基本的含义起码应当是使社会发展的目标达到雏形信息社会的水平，并且这个水平的达到还应该有一个时间界限，即是说必须在短期内达到，且与发达国家届时发展的水平相当。